Een Executive searchbureau is een specialistisch recruitmentbureau dat zich richt op het vinden van geschikte kandidaten voor leidinggevende posities binnen bedrijven. Executive searchbureaus worden vaak voor een specifieke opdracht ingehuurd. Een andere term die vaak voor executive search wordt gebruikt is headhunting.
Executive searchbureaus worden vooral ingezet bij moeilijk te vullen vacatures, of wanneer een bedrijf op zoek is naar een of meerdere kandidaten met hele specifieke vaardigheden of ervaring. Executive searchbureaus onderscheiden zich vaak van andere recruitmentbureaus doordat ze ook actief potentiële medewerkers benaderen die niet hebben aangegeven op zoek te zijn naar een nieuwe baan.
Doorgaans zijn Executive searchbureaus duurder dan traditionele recruitmentbureaus. Vaak rekenen ze een bepaald uurtarief, waarna ze ook nog een succesfee in rekening brengen op het moment dat ze de vacature vervullen.